1. Pemilik Giants mempekerjakannya karena pendekatan analitisnya. Jika mereka memecatnya, mereka kemungkinan akan mempekerjakan seseorang yang memiliki kemampuan analitis yang sama.
Namun mengapa kantor-kantor depan dengan fokus serupa di Milwaukee, Kansas City, dan Detroit (dijalankan oleh Scott Harris, mantan manajer umum Zaidi), antara lain, berkinerja jauh lebih baik daripada Giants milik Zaidi?
Saya tidak menganggap penggunaan analitik sebagai masalah. Giants akan selalu ingin menggunakan analitik secara mendalam. Jika tidak, Anda akan tertinggal jauh di era MLB yang baru.
Jika Giants tidak lagi mengandalkan Zaidi, mereka perlu menemukan seseorang yang bisa melakukan apa yang telah dilakukannya selama enam tahun, lebih baik lagi. Yang bisa menemukan pemain bintang dalam draft. Yang mungkin bisa menunjukkan emosinya satu atau dua kali bersama basis penggemar.
Alasan untuk mempertahankan Zaidi: Dia telah melakukan penyesuaian, terutama memasuki tahun ini, seperti yang didorong oleh Johnson. Dia membangun daftar pemain yang membutuhkan lebih sedikit peleton dan “pembuka”, dengan kecenderungan rotasi awal yang lebih stabil.
Zaidi ternyata lebih fleksibel dari yang saya kira. Dia senang mempekerjakan Melvin, tetapi tampaknya cukup jelas bahwa memecat Gabe Kapler tahun lalu bukanlah langkah yang menyenangkan baginya. Zaidi mungkin berpendapat bahwa dia telah juga fleksibel akhir-akhir ini.
Tetapi apakah pemilik Giants — dan khususnya mereka yang mengharapkan arahan dari Posey — benar-benar menginginkan seorang eksekutif puncak yang harus didorong untuk melakukan hal-hal ini?
2. Banyak hal yang membebani Giants selama tiga tahun terakhir adalah nasib buruk. Mereka pernah memiliki bintang-bintang besar yang menolak atau gagal dalam pemeriksaan medis, pilihan putaran pertama yang cedera, pemain-pemain muda yang menunjukkan janji di awal dan kemudian meredup.
Saya tidak tahu lebih dari dua atau tiga gerakan Zaidi yang penting selama enam tahun terakhir yang merupakan kesalahan yang jelas. Namun, menghindari kesalahan besar hanyalah satu bagian dari rapor. Anda tidak dapat menang kecuali Anda berhasil melakukan banyak gerakan, tahun demi tahun, dan Zaidi belum mampu melakukannya.
Mungkin semua ini akan terlihat berbeda jika pemain seharga $113 juta Jung Hoo Lee tidak mengalami cedera bahu pada bulan Mei atau Giants mengontrak Blake Snell pada bulan Januari, bukan Maret. Namun saya rasa tidak akan banyak berubah.
3. Anda tidak ingin membuat keputusan besar berdasarkan kontes popularitas penggemar. Zaidi sangat tidak populer di antara sebagian besar basis penggemar, tetapi sebagian dari itu tidak rasional dan telah terlihat jelas bahkan sejak musim dengan 107 kemenangan.
Pada dasarnya, di sinilah saya selama bertahun-tahun berada dalam “pertanyaan Zaidi”. Dia terlalu berbakat bagi pemilik Giants untuk membuangnya karena keinginan orang-orang gila. Namun, para eksekutif yang tidak populer pada akhirnya harus menang dan terus menang. Mereka harus mengumpulkan bakat yang luar biasa. Dan kemudian mereka akan populer.
Jika Giants mempertahankan Zaidi sebagai pelatih hingga musim depan, mungkin keadaan akan berubah. Namun, akan sulit tanpa bintang dalam susunan pemain dan pertanyaan di seluruh daftar pemain. Dan akan lebih sulit lagi mengetahui bahwa Zaidi adalah presiden yang tidak berdaya, dan entah seberapa tegangnya keadaan di tahun 2025, dan seberapa suram rasanya di Oracle.
Jumlah penonton meningkat musim ini, perlu dicatat. Giants berada di peringkat ke-10 di MLB, dengan rata-rata 33.038 penonton per pertandingan. Mereka berada di peringkat ke-17 pada tahun 2023, dengan rata-rata 30.866 penonton. Itu adalah angka penting bagi kepemilikan Giants, bukan hanya dalam bentuk uang, tetapi juga sebagai bukti kepercayaan penggemar yang berkelanjutan.
Tetapi saya dapat membayangkan bahwa prospek 40 atau 50 pertandingan seperti 25.096, 22.042 dan 22.184 penonton Oracle yang diumumkan selama seri minggu lalu melawan Brewers benar-benar membuat Johnson merinding.
4. Giants tidak jauh dari posisi kembali dalam perlombaan playoffMereka memiliki bintang potensial Bryce Eldridge yang berlomba melalui sistem pertanian dan sekali lagi akan punya uang untuk dibelanjakan di luar musim ini.
Namun, apakah Zaidi orang yang mereka inginkan untuk membuat keputusan tersebut? Bukankah agen bebas papan atas akan menghindar dari Giants jika orang yang mencoba merekrutnya kemungkinan akan pergi dalam sembilan bulan?
5. Melvin menjelaskan bahwa ia pindah dari Padres karena ia memercayai Zaidi sejak mereka masih bersama di A's. Memecat Zaidi juga bisa mengganggu stabilitas klub.
Saya pikir Melvin adalah manajer yang baik. Ia dihormati oleh para pemain, dimulai dengan Matt Chapman, yang merupakan pemain posisi terbaik mereka musim ini dan kini telah menandatangani kontrak jangka panjang.
Namun Melvin hampir pasti dapat beradaptasi dengan eksekutif bisbol baru jika ia harus melakukannya. Dan jika ia tidak dapat melakukannya, atau jika eksekutif baru tersebut menginginkan manajer yang berbeda, kontrak Melvin tidak akan terlalu sulit untuk diakhiri.
6. Bahkan dengan Posey yang jelas-jelas bergerak ke posisi yang memiliki pengaruh besar, Zaidi dapat tetap bertahan sebagai pembuat keputusan sehari-hari.
Ada alasan mengapa kita semua memperhatikan kisah Andrew Baggarly minggu ini di The Athletic yang merinci peran langsung Posey dalam menyelesaikan kesepakatan Chapman. Posey dekat dengan Johnson dan baru-baru ini pindah kembali ke Bay Area. Dia dicintai oleh kelompok pemilik dan memiliki kredibilitas yang sangat besar. Saya ragu Posey menginginkan kendali penuh atas operasi bisbol, tetapi dia memiliki beberapa wewenang di dalam Giants HQ, dan dia mungkin dapat memilikinya sebanyak yang dia inginkan.
Apakah tandem Posey-Zaidi akan berhasil? Mungkin saja, jika keduanya menginginkannya. Namun, menurut saya itu akan canggung. Jika Giants menyerahkan franchise ini kepada Posey secara signifikan, mereka harus membiarkannya memilih letnan utamanya sendiri. Dan jika itu terjadi, saya rasa mereka akan melakukannya.
Saya tidak akan dengan mudah mengikuti jalan ini. Anda tidak boleh asal menulis tentang seseorang yang kehilangan pekerjaan, dan saya tentu tidak ingin melakukan itu dengan Zaidi. Saya selalu menikmati percakapan saya dengan Zaidi, sejak ia menjadi eksekutif A. Saya sudah sering mengundangnya di podcast saya. Pendapat saya di kolom ini tidak ada hubungannya dengan Zaidi yang tidak memilih untuk tampil di podcast saya akhir-akhir ini. Saya melihatnya di Oracle selama akhir pekan, dan ia mengatakan akan datang minggu ini, tetapi itu belum terjadi, dan saya mengerti. Jika ia datang, saya bayangkan akan ada beberapa momen menegangkan.
Saya kira dia jarang tampil di media baru-baru ini karena dia merasa semakin tidak nyaman dalam situasi ini dan dalam perannya sebagai franchise yang populer. Semuanya terasa tidak nyaman. Mungkin semua orang akan merasa lega setelah semuanya berakhir.