Panduan Brandy untuk Peminum Anggur

Istilah “brendi” mungkin familiar, namun hanya sedikit orang yang dapat memberikan definisi yang ringkas. Minuman keras yang ada di mana-mana namun sulit dipahami ini digunakan untuk merendam kue, membumbui Alaska yang dipanggang, atau ditemukan dengan lembut di dalam snifter dengan perapian yang menderu-deru. Brandy, sederhananya, adalah minuman beralkohol yang disuling dari jus buah yang difermentasi, sering kali jus anggur. Namun rata-rata peminum wine mungkin tidak tahu bahwa wine dan brendi adalah dua sisi dari mata uang yang sama. Oleh karena itu, apa yang Anda sukai pada satu hal mungkin akan Anda nikmati pada hal lainnya.

Apa yang sekarang dikenal sebagai brendi memiliki banyak nama, sering kali disertai dengan produksi regional selama beberapa generasi. Meskipun ada banyak jenis anggur buah lainnya, versi yang sebagian besar dibuat dan dikonsumsi di dunia Barat sangat bergantung pada anggur. Karena permintaan dan ketersediaan, banyak aturan yang berlaku untuk anggur juga berlaku untuk brendi. Jadi, bagaimana anggur favorit Anda diterjemahkan menjadi brendi favorit baru Anda?

“Ini adalah pertanyaan yang sering kami terima,” kata David Warter, Wakil Presiden Pembuatan dan Penyulingan Anggur di E&J Gallo Winery, yang membuat brendi Argonaut dan Germain-Robin.

Namun sebelum kita menyelami jawabannya, mari kita menyelami dasar-dasar brendi itu sendiri.

Apa Sebenarnya Brandy Itu?

Brandy adalah istilah umum untuk anggur buah apa pun yang disuling menjadi minuman beralkohol. Jenis brendi yang dibuat biasanya ditentukan oleh anggur apa pun yang dibuat di wilayah tersebut. Ini juga menawarkan beberapa makna budaya dan sejarah.

“[Brandy] telah berkembang selama berabad-abad sebagai pendamping utama rumah tangga, tidak hanya sebagai minuman, namun telah digunakan untuk mengobati pilek, mensterilkan ruangan, menyalakan api dan menghibur tetapi juga biasanya menandai peristiwa kehidupan, kelahiran dan kematian,” kata Bill Gould, the salah satu pendiri Yebiga, brendi Balkan. Anda mungkin mengenal Gould sejak masih bersama band Faith No More, namun sang musisi sudah lama menyukai rakija Balkan. “Ini berasal dari setidaknya 1000 M, sekitar 300 tahun sebelum brendi Prancis pertama yang tercatat,” tambahnya. “Rakija di Balkan saat ini sama ikoniknya dengan sepak bola di Brasil.”

Ada banyak minuman beralkohol daerah yang berbahan dasar anggur, termasuk Cognac, Armagnac, pisco, calvados, grappa, dan rakija (hanya beberapa di antaranya), yang sering kali dikelompokkan dalam kekacauan yang membingungkan. Meskipun semua minuman keras yang disebutkan sebelumnya disebut sebagai brendi, beberapa di antaranya secara teknis mungkin tidak dianggap brendi.

Armagnac dan Cognac berbahan dasar anggur anggur adalah brendi yang paling terkenal, tetapi tidak semua brendi adalah Armagnac atau Cognac. Grappa disuling dari pomace anggur, atau tumbuk, dan meskipun kadang-kadang disebut brendi pomace, secara teknis grappa berada dalam kategori terpisah. Rakija dibuat dari jus anggur atau jus buah lainnya tergantung lokasi asalnya. Di Serbia, bahan dasar buahnya adalah plum, dan minuman nasional yang dihasilkan disebut minuman beralkohol slivovitz.dll. Pisco adalah sulingan Peru yang terbuat dari campuran must dan jus tetapi dikonsumsi tanpa diolah. Calvados terbuat dari sari buah apel kering yang difermentasi dan kemudian disimpan di dalam kayu ek selama dua hingga tiga tahun.

Brandy Amerika memiliki perjalanannya sendiri. “Brandy di AS mencerminkan tempat buah anggur ditanam,” kata Warter. “Para imigran Eropa menginginkan brendi berkualitas yang membantu mereka mengingat sejarah mereka. Orang Amerika masa awal mencari tempat terbaik untuk menanam anggur. Akhirnya, mereka mengetahui bahwa mereka dapat menanam brendi apel di Pantai Timur, namun mereka memerlukan iklim Mediterania di California untuk membuat brendi yang mereka kenali. Sebagian besar pionir awal produksi brendi adalah para biarawan Katolik yang menanam anggur Mission di sekitar Misi Kalifornia.”

Brandy sering kali disimpan dalam tong kayu ek, sehingga menghasilkan warna yang kaya, kuning, dan rasa di mulut yang lebih bulat. Kebanyakan brendi mengandung 40% hingga 50% alkohol berdasarkan volume dan merupakan hasil campuran barel dari panen yang berbeda dan penuaan selama bertahun-tahun, yang menghasilkan minuman yang agak rumit. “Proses pembuatan brendi membantu memusatkan aroma buah yang melekat pada anggur sambil menambahkan karakteristik kayu ek seperti vanila, pala, dan rempah-rempah, semuanya bersatu untuk menciptakan produk yang akrab dan menarik namun khas dan unik,” kata Warter.

Seperti yang dicatat Warter, meskipun brendi adalah produk yang enak untuk diminum, brendi juga memiliki sejarah koktail yang kaya. “Koktail yang dibuat di sebelah barat Pegunungan Rocky sebelum tahun 1920 dibuat dari brendi yang dibuat di Amerika Serikat,” katanya. “The Old Fashioned, Mint Julep, French 75, dan bahkan Margarita tradisional semuanya dibuat dan dinikmati dengan brendi.”

Apa Perbedaan Cognac, Armagnac, dan Brandy?

Brandy dapat dibuat dari berbagai jenis jus buah, namun peraturan seputar Cognac dan Armagnac, meskipun terkait, jauh lebih ketat. Mirip dengan kawasan penghasil anggur Prancis, pembuatan brendi dengan jenis anggur tertentu di wilayah tertentu dapat ditelusuri sejak ratusan, bahkan ribuan tahun yang lalu. Cognac adalah orang Prancis sebutan asal dikontrol (AOC) dan harus dibuat menggunakan jus dari anggur ugni blanc, colombard atau folle blanche.

“Cognac harus diproduksi di wilayah Cognac di Prancis,” kata Eric Forget, ahli gudang bawah tanah dari Hine. “Tanah yang kaya akan batu kapur ditambah dengan iklim laut yang sejuk menghasilkan anggur terbaik dan paling lembut — yang, jika disuling, akan menghasilkan Cognac yang berbunga indah, anggun, kaya, dan lembut. Ini adalah gaya brendi yang tidak dapat ditiru di tempat lain di dunia.”

Roh yang tidak terpakai disebut sebagai eau-de-vie atau “air kehidupan”. Untuk menjadi Cognac, semangat itu disimpan di pohon ek Limousin atau Troncais setidaknya selama dua tahun. Seni Cognac adalah dalam memadukan tong-tong dari berbagai ekspresi usia, tetapi botol-botol tersebut harus diberi label sesuai dengan tong termuda yang digunakan.

Armagnac, sementara itu, memiliki warisan yang sedikit lebih tua daripada Cognac, yang berasal dari zaman Romawi. Armagnac dibuat di Perancis tepat di selatan Cognac, tetapi jenis anggurnya tidak dibatasi, meskipun ugni blanc adalah yang paling umum. Armagnac hanya disuling sekali dan oleh karena itu mempertahankan lebih banyak rasa buah anggur yang halus dibandingkan Cognac sebelum disimpan di kayu ek.

Setiap botol Cognac diberi peringkat dan diberi label dengan istilah seperti VS (Very Special), VSOP (Very Superior Old Pale) atau XO (Extra Old). Ini menunjukkan batasan penuaan dan varietas anggur spesifik yang digunakan. VS artinya roh sudah berumur sampai dua tahun, sedangkan VSOP artinya umur empat tahun. XO telah berusia minimal 10 tahun, dan harga biasanya mencerminkan waktu tambahan tersebut.

Brendi Amerika sering kali membawa sebutan ini dengan persyaratan yang sedikit berbeda dan memungkinkan blender membuat brendi unik untuk menonjolkan ekspresi terroir dan usianya. “Setiap vintage membawa tantangan unik, yang menonjolkan varietas anggur yang berbeda dengan cara yang berbeda,” kata Warter. “Brandy sering kali merupakan campuran berbagai varietas dari vintage yang berbeda karena sebagai blender, peran saya adalah mengaktifkan 1+1=3. Beberapa campuran Argonaut kami adalah brendi tua yang dicampur dengan brendi muda untuk membantu mengembangkan nuansa unik. Terkadang, Alam memberikan hadiah yang unik dengan sendirinya. Itu sebabnya kami juga memperkenalkan varian barel tunggal.”

Cara Menikmati Brandy sebagai Peminum Anggur

Dalam hal ini, brendi dan anggur memiliki banyak kesamaan tetapi juga banyak perbedaan. “Jika seseorang akrab dengan beragam jenis anggur di dunia atau menikmati minuman beralkohol coklat berkualitas yang menyeimbangkan karakteristik kayu ek dan buah, mereka siap menikmati brendi!,” Kata Warter. “Saya mendorong semua orang untuk membiarkan selera mereka mendidik mereka saat mereka mencicipi berbagai brendi dengan banyak makanan pendamping yang berbeda.”

Untuk merek Gallo, Warter menawarkan primer ini. “Jika Anda menyukai rasa pinot noir yang lembut di mulut, Germain Robin XO Brandy kami dibuat dengan 70% anggur pinot noir,” katanya. “Produk andalan kami, Germain-Robin Brandy, adalah perpaduan anggur yang ekspresif dan aromatik seperti viognier, gewürztraminer, dan riesling yang dipadukan dengan varietas Cognac tradisional colombard dan sémillon Prancis untuk menghasilkan produk yang mengutamakan buah.”

Menurut Will Taylor, sommelier di Compagnie NYC, mempelajari brendi mungkin semudah mencicipi minuman beralkohol yang dibuat di daerah penghasil anggur favorit Anda. Prancis, dengan banyaknya anggur yang luar biasa, adalah tempat yang mudah untuk memulai, tetapi jangan berhenti di situ. “Meskipun beberapa brendi terbaik dapat ditemukan di Prancis, ada banyak contoh menakjubkan di seluruh dunia,” kata Taylor. “Sebagai sommelier, tugas kami adalah mencoba hal-hal baru, dan jika Anda ingin memilih sesuatu yang benar-benar unik, Equipo Navazos membotolkan brendi luar biasa dari Jerez, Spanyol. Mereka bekerja dengan bodegas bersejarah di wilayah ini dan di luar negeri untuk memilih dan membotolkan sherry tunggal serta brendi tua sherry. Ini adalah penemuan yang benar-benar luar biasa dengan lapisan rasa, dan meskipun tidak biasa, mereka akan menangkap imajinasi setiap pencinta Cognac atau Armagnac yang berkualitas.”

Menurut Gould, segala sesuatu dimulai dari awal — dan dasar dari setiap minuman keras harus menjadi hal pertama yang harus dicentang dari daftar. “Sangat penting, setidaknya, mereka memeriksa produsen produk tersebut,” katanya. “Apakah itu dibuat secara artisanal? Apakah bebas dari pewarna dan bahan tambahan? Karena terroir memainkan peran besar, terdapat spektrum kemungkinan dan variasi yang cukup luas, yang menjadi sebuah petualangan tersendiri. Hal yang penting adalah perjalanan ini harus dimulai dari tingkat kualitas yang dapat diterima.”

Pada dasarnya, brendi hadir dalam berbagai variasi dan rasa, dan satu-satunya cara untuk mengetahui mana favorit Anda adalah dengan mencoba beberapa di antaranya, dari seluruh dunia, baik dalam bentuk snifter atau koktail.

Lebih Banyak Seperti Ini