Jelas, masih ada sisa daging untuk 49ers.
“George, Deebo, dan Christian [McCaffrey] adalah tiga yang terbaik di NFL di [yards after catch]jadi itu tidak membantu apa pun,” kata pelatih kepala Kyle Shanahan, Jumat. “Kami belum memiliki layar besar, yang mana itu juga besar. Tapi kita perlu melakukan lebih banyak hal seperti itu.”
Ancaman pertahanan terbesar Patriots adalah edge rusher tahun kedua Keion White. Dia mengumpulkan lima karung dan 12 tekanan hanya dalam tiga pertandingan dan siap bekerja melawan banyak titik di lini ofensif 49ers.
“Dia pemain yang luar biasa,” kata Shanahan. “Dia di dalam juga menakutkan.”
49ers mungkin tanpa bintang kiri yang menangani Trent Williams, yang masuk kerja pada hari Jumat karena sakit jari kaki dan tidak dapat berlatih karenanya. Dia terdaftar sebagai orang yang dipertanyakan pada waktu yang agak tidak tepat — 49ers tidak senang dengan cara mereka melindungi Purdy melawan Rams dibandingkan dengan dua pertandingan pertama musim ini.
“Intinya adalah hari ini bukanlah hari yang produktif bagi kami [protection]”kata pelatih lini ofensif Chris Foerster, Kamis.
Purdy, bagaimanapun, telah menunjukkan kemampuan melarikan diri yang lebih besar daripada dua musim pertamanya, memungkinkan 49ers untuk terus menggerakkan bola bahkan di tengah kondisi yang tidak sempurna.
Tantangan terbaru adalah masuknya umpan tiga orang. 49ers telah menghadapi hal itu lebih sering daripada tim lain, dan Patriots mungkin menggunakan strategi serupa untuk membantu pertahanan umpan mereka yang lesu, yang menempati peringkat No. 28 dalam EPA/permainan.
Perburuan operan tiga orang berhubungan dengan 49ers yang menghadapi tingkat unit cakupan delapan orang yang tinggi. Akibatnya, Purdy harus bekerja keras untuk menemukan receiver yang terbuka. Waktu rata-ratanya dari jepretan hingga rilis adalah 3,05 detik, terlama kedua di NFL. Dia juga sering terjebak dalam jendela sempit lebih dari 23%. Itu juga merupakan angka tertinggi kedua di liga, menurut NFL Next Gen Stats.
Meskipun demikian, Purdy berada di peringkat No. 4 di EPA per drop back, sebuah indikasi bahwa dia pada akhirnya menangani serangan tiga orang dan strategi pertahanan lainnya dengan baik.
“Antena saya aktif ketika saya merasakan hal seperti itu terjadi,” kata Purdy. “Dan mengetahui bahwa saya mungkin harus berpindah ke sekitar sini dan mencari ruang terbuka, menggunakan kaki saya atau menabrak seseorang di luar jadwal.”
Sejauh ini, Purdy telah melakukan banyak hal. Mengembalikan Kittle dan Samuel, jika dia memang tersedia pada hari Minggu, akan memungkinkan QB untuk melakukan lebih banyak hal melawan New England.