Laboratorium Energi Terbarukan Nasional (NREL) menjelaskan bahwa tenaga surya komunitas, juga dikenal sebagai tenaga surya bersama atau taman tenaga surya, adalah model penyebaran energi tenaga surya terdistribusi yang memungkinkan pelanggan membeli atau menyewa bagian dari fotovoltaik surya (PV) bersama yang lebih besar dan berada di luar lokasi. sistem. Dikatakan bahwa pengaturan tenaga surya komunitas memungkinkan pelanggan menikmati keuntungan energi surya tanpa harus memasang sistem energi surya mereka sendiri.
Departemen Energi AS mengatakan pelanggan komunitas tenaga surya biasanya berlangganan—atau dalam beberapa kasus memiliki—sebagian energi yang dihasilkan oleh panel surya, dan menerima kredit tagihan listrik untuk listrik yang dihasilkan oleh bagian mereka di tata surya komunitas. Hal ini menunjukkan bahwa tenaga surya komunitas dapat menjadi pilihan yang bagus bagi orang-orang yang tidak dapat memasang panel surya di atap rumah mereka karena mereka adalah penyewa, atau karena atap atau sistem kelistrikan mereka tidak cocok untuk tenaga surya.
Asosiasi Industri Energi Surya (SEIA) melaporkan 6,5 GW kapasitas pembangkit listrik tenaga surya komunitas telah terpasang di AS hingga kuartal pertama tahun 2024. Selain itu, SEIA memperkirakan lebih dari 6 GW kapasitas pembangkit listrik tenaga surya komunitas akan ditambahkan dalam lima tahun ke depan. Dikatakan bahwa 41 negara bagian, ditambah District of Columbia, memiliki setidaknya satu proyek tenaga surya komunitas secara online.
“Program-program ini sangat menarik dan memberikan banyak manfaat bagi seluruh lapisan konsumen,” kata Nate Owen, CEO dan pendiri Ampion, saat menjadi tamu di acara tersebut. Podcast KEKUATAN. Ampion saat ini mengelola proyek pembangkitan terdistribusi untuk pengembang di sembilan negara bagian, dengan negara bagian baru ditambahkan seiring dengan semakin banyaknya program yang aktif.
“Ini pada dasarnya merupakan cara yang berbeda dalam mengembangkan aset energi,” kata Owen. “Hal-hal ini [community solar farms] adalah kelas aset mereka sendiri. Mereka menghasilkan nilai yang sangat signifikan karena umumnya terletak lebih dekat dengan muatan, sehingga mereka cukup membentengi dan memperkuat jaringan distribusi lokal. Dan saat ini, program-program tersebut sangat populer—ada cukup banyak pembangunan yang terjadi di negara-negara bagian yang telah menerapkan program tersebut.”
Owen secara khusus menyebutkan Colorado, Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, dan New York sebagai negara bagian dengan program tenaga surya komunitas yang aktif. “Ada banyak aktivitas yang terjadi di banyak negara bagian saat ini,” katanya.
Menurut Owen, tenaga surya komunitas menghemat uang pelanggan. “Struktur kontrak pembangkit listrik tenaga surya komunitas berarti, pada akhirnya, jaminan penghematan bagi semua orang,” katanya. “Hampir setiap kontrak tenaga surya komunitas yang pernah kami lakukan diberikan dengan potongan sebesar satu persen dari nilai kredit tagihan utilitas. Jadi, pada intinya, kami menjual kredit tagihan utilitas senilai dolar seharga 90 sen, sehingga Anda secara otomatis menghemat uang.”
Persyaratan kontrak sering kali berbeda dari satu proyek ke proyek lainnya dan satu negara bagian ke negara bagian lainnya. “Saya pikir pelanggan perumahan saat ini umumnya menandatangani kontrak setidaknya satu tahun, bahkan tiga atau lima dalam beberapa kasus,” jelas Owen. Dia mencatat bahwa beberapa negara bagian, seperti Maine dan New York, memiliki klausul pemberitahuan penghentian 90 hari menurut undang-undang untuk pelanggan perumahan, jadi tidak masalah berapa lama jangka waktunya karena pelanggan memiliki hak untuk mengakhiri kesepakatan kapan pun mereka mau. Dalam kasus seperti itu, Owen mengatakan “fitur penggantian” tenaga surya komunitas sangat penting untuk keberhasilan. “Kami dapat membatalkan pelanggan dan menggantinya—dan kami berhasil melakukannya,” katanya.
Untuk mendengarkan wawancara lengkap dengan Owen, yang berisi lebih banyak tentang manfaat tenaga surya komunitas, apa yang menurut Owen memiliki program tenaga surya komunitas terbaik, rincian mengenai pembiayaan proyek, dan bagaimana suatu proyek biasanya berkembang dari awal hingga akhir, dengarkan Podcast KEKUATAN. Klik pemutar SoundCloud di bawah untuk mendengarkan di browser Anda sekarang atau gunakan tautan berikut untuk membuka halaman acara di platform podcast favorit Anda:
Untuk podcast yang lebih kuat, kunjungi Podcast KEKUATAN arsip.
—Harun Larson adalah editor eksekutif POWER (@AaronL_Power, @POWERmagazine).