Beruntung bagi 49ers, ternyata paruh pertama musim 2024 mereka adalah usaha yang lulus/gagal. Dan sebisa mungkin mereka mencoba, mereka tidak gagal.
Mereka dengan panik mendayung melewati gelombang cedera, menderita kekalahan yang sangat menyakitkan di menit-menit terakhir, melakukan improvisasi dengan liar, melakukan terlalu banyak kesalahan, dan sebagian besar hanya menahan diri dari bencana selama delapan minggu ini – dan, cukup tepat, juga selama delapan minggu ini. Kemenangan 30-24 yang ceroboh namun menghilangkan stres pada hari Minggu atas Dallas Cowboys yang tumbang di Stadion Levi's.
Pikirkan itu cara yang sinis untuk melihat posisi relatif NFC 49ers memasuki minggu perpisahan mereka setelah merangkak kembali ke 4-4? Mungkin tidak. Semua yang dikatakan 49ers dan setiap raut wajah mereka menceritakan kisah yang sama pada Minggu malam: Syukurlah itu lebih.
Sekarang saatnya untuk beristirahat, melihat apakah mereka dapat mulai memainkan sepak bola berkualitas, dan membuat keributan di bulan November, Desember, dan mungkin babak playoff.
“Kami memiliki segalanya di depan kami,” kata Fred Warner. “Kita bisa menjadi siapa pun yang kita inginkan. Kami memiliki semua orang yang kami butuhkan dalam hal pemain. Tentu saja kami sudah bersemangat, kami akan menjadi sehat setelah minggu ini, semoga ada yang kembali.
“Ini tentang menjadi lebih baik pada saat ini. Kita tidak bisa terus-menerus bangun untuk suatu permainan dan kemudian kalah dalam satu pertandingan dan semua ini mencoba mencari cara untuk memenangkan pertandingan lainnya. Mari kita menjadi lebih baik. Itu sebabnya kesalahan kecil di akhir pertandingan sangat membuat frustrasi. Karena tim yang bagus, mereka tidak berhasil.”
Seperti yang disebutkan Warner, 49ers bisa saja memasuki minggu perpisahan mereka dengan sebuah ledakan, setelah memimpin 27-10 di kuarter keempat, tetapi pertahanan yang bangga itu menyerah pada dua touchdown drive cepat Cowboys, dan itu hampir menjadi waktu panik. lagi.
Tentu saja, 49ers tidak bisa memenangkannya dengan cara mudah. Paruh pertama musim ini harus diakhiri dengan pertandingan di jurang. (Saya menyebut ini babak pertama meskipun secara teknis, 49ers memiliki sisa 53 persen musim reguler mereka. Begitulah cara 49ers memandang hal ini juga.)
Pertahanan 49ers terhenti dengan memaksa Dak Prescott melakukan empat kali kegagalan berturut-turut ketika hal itu benar-benar diperlukan. 49ers memenangkan pertandingan. Tak seorang pun yang terkait dengan tim menyebut ini sebagai kinerja hebat atau model untuk apa pun yang mereka ingin terjadi dalam beberapa bulan ke depan.
Tapi itu sangat penting. Jika 49ers kalah dalam pertandingan ini — jika mereka tidak bermain baik setelah babak pertama yang membosankan dan penuh penalti; jika mereka tidak mencetak 21 poin berturut-turut pada kuarter ketiga; jika mereka tidak menutupnya, pada akhirnya — segala sesuatu tentang musim 2024 mereka akan mulai runtuh.
“Kami merasa seperti tim yang unggul dan kami hanya perlu mengeksekusi dengan lebih baik,” kata Nick Bosa. “Ada beberapa hal yang kami kacaukan. Hanya soal mengeksekusi lebih lama dan kami harus mengalahkan tim yang lebih baik dari kami.”
(Momen “MAGA” Bosa di set pasca pertandingan NBC sudah memiliki perayaan dan dampak tersendiri, tapi saya ragu itu akan berdampak besar pada ruang ganti atau franchise. Pendapat politiknya bukanlah misteri di dalam gedung, dan sebagai satu kesatuan. dari pemain terbaik di liga dan pemimpin sejati di tim, dia tidak akan dimarahi karena mengungkapkannya. Jika penggemar menyukai atau membenci apa yang dia lakukan dengan menyela wawancara rekan satu timnya untuk membuat pernyataan ini, itu semua adil itu di TV nasional. Itu semua tentang mendapatkan reaksi.)
49ers lebih baik dari Rams di Minggu 3 dan masih kalah. 49ers lebih baik dari Cardinals di Minggu 5. Dan masih kalah. Jika mereka juga membuang permainan ini, kita bisa mengubah semua kesimpulan tersebut: Mungkin 49ers tidak cukup baik untuk berpikir bahwa mereka lebih baik dari siapa pun.
Pada hari Minggu, 49ers menghabiskan babak pertama dengan melakukan penalti pada permainan besar — mereka dipanggil karena enam pelanggaran untuk jarak 49 yard, termasuk panggilan tunggu yang membatalkan umpan TD 66 yard Brock Purdy ke Deebo Samuel dan satu lagi yang mencoret lari besar. .
Setelah itu, Shanahan setengah bercanda bahwa dia hanya mendapat satu pesan di babak pertama: “Berhenti membuat penalti.”
Tapi 49ers semakin bertambah banyak. Mereka sedang membuat beberapa drama. Pertahanan, selain satu perjalanan panjang di Dallas, menghentikan Cowboys. Mereka hanya perlu berhenti mengacau.
“Ketika itu terjadi, Anda tidak merasa frustrasi [at halftime],” kata Trent Williams. “Karena mereka tidak melakukan apa-apa, yang ada hanyalah kita.”