Jika Anda mengikuti berita dari berbagai universitas Ivy League akhir-akhir ini, Anda mungkin pernah membaca tentang pengunduran diri beberapa pimpinan universitas dan kontroversi seputar penanganan protes di kampus. Namun hal-hal tersebut bukanlah satu-satunya hal penting yang terjadi di lembaga-lembaga pendidikan tinggi ini — dan dalam beberapa kasus, yang penting bukanlah apa yang sedang terjadi, melainkan apa yang tidak terjadi.
Dalam kiriman terbarunya dari sekolah Ivy League, William D. Cohan dari Air Mail mengeksplorasi keadaan klub-klub terakhir Universitas Harvard saat ini. (Cohan sebelumnya menyelidiki keadaan Tengkorak dan Tulang Yale saat ini.) Cohan mencatat bagaimana klub-klub ini – pada dasarnya adalah institusi di dalam institusi tersebut – relatif mempertahankan status quo daripada berkembang sejauh yang dimiliki universitas lainnya.
Cohan mengamati bahwa kriteria akhir klub untuk menerima anggota baru adalah “[n]jauh dari standar masa lalu – pertimbangan seperti di mana Anda bersiap dan musim panas.” Meskipun beberapa klub menjadi lebih beragam, penerimaan warisan ke klub final tetap menjadi hal yang umum. Mengenai anggota baru yang diterima di Klub Porcellian (yang alumninya termasuk Theodore Roosevelt dan si kembar Winklevoss), Cohan menulis bahwa “diduga, sekitar setengahnya adalah warisan.”
Bukan berarti tidak ada kontroversi seputar pendirian ini. Pada tahun 2016, Kota & Negara menerbitkan sebuah esai oleh Nathaniel Brooks Horwitz yang menjelaskan keputusannya untuk tidak bergabung dengan Klub Porcellian karena statusnya yang seluruhnya laki-laki — dan memuji Harvard karena mengambil langkah-langkah untuk mencegah klub satu jenis kelamin. “Merupakan hak dan tanggung jawab Perguruan Tinggi untuk mendorong siswanya agar tidak berpartisipasi dalam lembaga-lembaga ketinggalan jaman yang secara langsung bertentangan dengan misi sekolah,” tulis Horwitz.
Namun, artikel Cohan membantu menjelaskan mengapa beberapa elemen klub yang tampak kuno masih bertahan: manfaat profesional dan sosial yang diberikan oleh keanggotaan di klub tersebut. Namun, tidak sulit membayangkan konfrontasi yang lebih luas akan terjadi, meskipun hal itu mungkin terjadi dalam waktu yang lambat.
Artikel ini ditampilkan di Di dalamHook buletin. Daftar sekarang.